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Jouer à des jeux sur des écrans tactiles est loin d'être l’occupation idéale pour les enfants. C’est ce que rappellent les chercheurs américains dans leur rapport présenté samedi à la réunion de l’Académie de Pédiatrie de Vancouver au Canada. Les experts se sont intéressés aux effets des jeux tactiles sur les enfants de 0 à 3 ans.

L’étude

Sur les 65 familles interrogées, 97% possèdent un écran tactile. En général, un bébé commence à l’utiliser à 11 mois pendant 36 minutes par jour. Les petits regardent des émissions (30%) ou utilisent des applications (26%) dites éducatives. Ils jouent à des jeux (14%) et utilisent les tablettes ou Smartphones sans objectif défini (28%). Côté parents, 60% considèrent que l’écran tactile a un avantage éducatif. Pourtant, les chercheurs n’ont remarqué aucune différence de développement entre les utilisateurs de jeux éducatifs et les bébés qui jouent à des applications ludiques.

Les conclusions

Les bébés qui jouent sur des écrans ont obtenu des scores plus faibles que les autres au test verbal. Les chercheurs pensent qu’ils peuvent souffrir d’un retard de développement du langage. Plus alarmant encore, le Smartphone fait de plus en plus partie des premiers cadeaux offerts aux enfants en bas-âge. "Le Smartphone vient remplacer les livres et les jouets", explique le principal auteur de l’étude, le Dr Ruth Milanaik, spécialiste du développement et du comportement de l’enfant. Et d’ajouter : "Les écrans tactiles deviennent le premier réflexe des parents pour occuper les enfants". Les chercheurs concluent en rappelant que les écrans tactiles ne peuvent se substituer à l’interaction avec les parents qui reste primordiale.