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Parmi les femmes qui accouchent moins d’un an après la naissance de leur deuxième enfant, une sur cinq met au monde un bébé prématuré. C’est ce que révèle une étude publiée mercredi dans la revue américaine Royal College of Obstetricians and Gynaecologists. Les chercheurs se sont intéressés à plus de 400.000 femmes de l’Ohio aux Etats-Unis avec des différences d’intervalle entre les naissances de leur premier et deuxième enfants qui ont eu lieu entre 2006 et 2011.
Les chercheurs ont constaté un risque encore plus élevé lorsque l’espace entre les deux naissances est inférieur à un an et demi. Les auteurs de l’étude ont remarqué que 53,3% des femmes qui ont un deuxième enfant la même année que le premier accouchent avant le terme (39e semaine de grossesse). Les spécialistes souhaitent que les professionnels de la santé alertent les femmes au sujet des conséquences des grossesses rapprochées. Surtout lorsque l'on sait que, chaque année,environ 65 000 enfants naissent prématurément en France, selon le Collectif Prématurité.

Espacer les grossesses

Si les chercheurs américains recommandent d’attendre au moins un an et demi avant de donner naissance à un autre enfant, d’autres pensent que deux ans sont nécessaires. C’est ce qu’explique la gynécologue Marie-Claude Banattar sur le site Allodocteurs. Selon la spécialiste, ces naissances prématurées peuvent s’expliquer par une cause physiologique. "Quand on est enceinte, le col de l'utérus grandit et se ramollit. Le col de l'utérus est un verrou pour maintenir le bébé. Si une femme n'attend pas suffisamment entre deux grossesses, le corps n'a pas le temps de se raffermir", affirme t-elle.

Les mères plus âgées

Les chercheurs américains expliquent auss cette tendance par le fait que certaines femmes plus âgées et de moins en moins fertiles souhaitent avoir un deuxième enfant rapidement. "Auparavant, une femme avait son premier enfant à 22 ou 23 ans. Aujourd'hui, c'est plutôt après 30 ans. Le col de l'utérus et les ligaments qui assurent sa suspension se relâchent", ajoute le Dr Marie-Claude Benattar.